培养箱是培养微生物的主要设备，可用于细菌、细胞的培养繁殖。其原理是应用人工的方法在培养箱内造成微生物和细胞、细菌生长繁殖的人工环境，如控制定的温度、湿度、气体等。
目前使用的培养箱主要分为四种：直接电热式培养箱、隔水电热式培养箱、生化培养箱和二氧化碳培养箱。
1、电热式和隔水式培养箱
电热式和隔水式培养箱的外壳通常由石棉或金属制成，培养箱的内层是铜和皮革的节水中间层。电热式培养箱的中间层由石棉或玻璃棉制成，以提高保温效果，培养箱部有温度计，用温度控制器自动控制，使箱内恒定。隔水式培养箱采用电加热方式，电热式培养箱直接与电热丝配合使用，使用空气对流，使箱内温度。
2、生化培养箱
生化培养箱具有制冷和加热双向恒温系统，温度控制功能，是生物，遗传工程，医药，卫生防疫，环境保护，农林牧渔等科学研究机构，大学，单位或部门实验室的重要试验设备，广泛应用于低温恒温试验，培养试验，环境试验等。生化培养箱控制器电路由温度传感器，电压比较器和控制电路组成。该培养箱配有加热丝加热和压缩机冷却。因此可适应范围广，全年可保持恒温，从而逐步普及。该培养箱使用与维修保养类似电热式培养箱。由于安装了压缩机，因此也要遵守冰箱维护的注意事项，如保持电压稳定，不要过度倾斜，及时清洁散热器灰尘。
应用范围
生化培养箱广泛适用于环境保护、卫生防疫、药检、农畜、水产等研究、院校、生产部门、是水体分析和BOD测定，细菌、霉菌、微生物的培养、保存、植物栽培、育种实验的专用恒温设备。
3、二氧化碳培养箱
二氧化碳培养箱是通过在培养箱箱体内模拟形成个类似细胞/组织在生物体内的生长环境，培养箱要求稳定的温度（37°C）、稳定的CO2水平（5%）、恒定的酸碱度（pH值：7.2-7.4）、较高的相对饱和湿度（95%），来对细胞/组织进行体外培养的种装置。
应用范围
其广泛应用于细胞、组织培养和某些特殊微生物的培养，常见于细胞动力学研究、哺乳动物细胞分泌物的收集、各种物理、化学因素的致癌或毒理效应、抗原的研究和生产、培养杂交瘤细胞生产抗体、体外授精（IVF）、干细胞、组织工程、药物筛选等研究领域。
二氧化碳培养箱（基于微流控芯片的细胞长期培养装置，可以为微流控芯片提供温度、湿度、二氧化碳、流体控制环境，从而可以满足细胞长期培养的需求，可以应用在药筛和药代等领域。）
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